W 2014 roku, gdy powstawała Pracownia DUQTOR, wciąż silną potrzebą było dostarczenie takiej usługi na rynek medyczny, która przedłużałaby żywotność drogich urządzeń jakimi są głowice do aparatów ultrasonograficznych. Warte kilkanaście lub kilkadziesiąt tysięcy złotych sondy to urządzenia bardzo wrażliwe na silny nacisk, uderzenie, upadek itp. Głowice przechowuje się na co dzień w specjalnych stojakach umożliwiających odpowiednie zabezpieczenie również przewodu przed przypadkowym uszkodzeniem. Zdarzało się i zdarza nadal, że podczas przewożenia aparatu z jednego pokoju zabiegowego do innego przewody ciągnące się czasem po podłodze były najeżdżane kółkami aparatu lub przydepnięte. Membrany czołowe bywają wcale nie rzadko przekłuwane igłami biopsyjnymi, a stwardniałe przewody i dławiki pękają na skutek wielokrotnie wykonywanych badań wymagających odpowiedniego ułożenia głowicy.

Potrzeba regeneracji istniała, a producenci aparatów USG niechętnie lub w ogóle nie podejmowali się napraw, licząc na kolejny kosztowny zakup. Dbałość (lub niedbałość) o sprzęt wiąże się z pewnością z faktem, iż warte kilkaset tysięcy aparaty USG często finansuje się leasingiem, a każdy kto miał choć raz auto w leasingu może sobie wyobrazić jak podchodzi się do kwestii ewentualnych awarii. Dzisiaj niewiele się zmieniło w tej materii – potrzeba jak była tak jest. To, co przeobraża się skutecznie to świadomość, że uszkodzony komponent można naprawić bardzo dobrze i trwale, a odpowiednia dbałość o sprzęt zaowocuje wieloletnią dobrą pracą.

W tym artykule skupimy się na części czołowej głowicy ultrasonograficznej, okienku akustycznym, soczewce oraz podejmowanych procedurach naprawczych w tej okolicy.
Na początku wskażemy, kiedy warto pomyśleć o wymianie soczewki, jakie uszkodzenia możliwe są do usunięcia, a jakie nie oraz co mówi nam obraz lub widoczne na nim artefakty (błędy). Następnie opiszemy, jak wygląda proces wykonania nowej soczewki w pracowni DUQTOR oraz z czym się on wiąże.

PRZESŁANKI DO WYMIANY SOCZEWKI

Soczewka akustyczna głowicy USG to membrana najczęściej silikonowa pokrywająca najdelikatniejszą i najważniejszą część głowicy – elementy piezoelektryczne, zwane też kryształami z uwagi na ich budowę i właściwości. Kryształy to przetworniki odpowiedzialne za powstawanie obrazu.

Są dwie przesłanki sugerujące, czy soczewka nadaje się do wymiany:

• Zewnętrzna obserwacja i oględziny czoła głowicy z zewnątrz w celu zidentyfikowania mikropęknięć obudowy głównie w narożnikach okienka akustycznego, przetarć soczewki, ubytków soczewki, rozszczelnienia wzdłuż soczewki lub wyczuwalnego nagromadzonego powietrza pod soczewką (Fot. 1)
• Obserwacja i analiza obrazu emitowanego przez głowicę w celu zlokalizowania zaciemnionych obszarów oraz ich zachowywania się podczas pracy głowicą.